EL TREN DEL MAR.

Un ferrocarril sobre las olas 

Lo normal, a la hora de diseñar alguna infraestructura de transporte, es intentar sortear las dificultades del terreno de la forma más económica, práctica y, si es posible, elegante, que se pueda. Pero, ¿y si lo que podría considerarse un problema se convierte en un atractivo a la hora de construir un ferrocarril? Esto es lo que cruzó la mente de Magnus Volk, el ingeniero que soñó con una especie de tren-transbordador capaz de circular sobre las olas en las playas de la británica Brighton.

El bueno de Magnus, ingeniero eléctrico en los tiempos en que la electricidad todavía era todavía algo recién llegado al mundo de la tecnología, soñaba con dar vida a un ferrocarril eléctrico muy especial. Parecía una idea loca, pero logró llevarlo a cabo y así nació el Pioneer, un curioso artilugio sobre raíles que se elevaba sobre patas metálicas a siete metros de altura, tomando la forma de un barco para transportar pasajeros entre dos puntos de la costa de Brighton. Con marea alta en el Canal de la Mancha, el barco parecía flotar a lo lejos sobre las olas, pero en realidad se movía gracias a un motor eléctrico que impulsaba el vehículo sobre ruedas y raíles. Quedaba así la vía de este singular tren sumergida bajo las aguas. Oficialmente conocido comoBrighton and Rottingdean Seashore Electric Railway, no tardó en ser apodado Daddy Long-Legs, cosa nada rara porque las “piernas largas” eran lo que más llamaba la atención.

Este curioso ferrocarril fue construido entre 1894 y 1896, pasando a funcionar desde ese último año hasta principios del siglo XX. Tuvo que soportar terribles tormentas, como la que casi lo destruye en la noche del 4 de diciembre de 1896, pero pudo aguantarlo todo hasta que las autoridades de Brighton decidieron remodelar el puerto y construir un dique de protección que obligaba a cambiar el recorrido de las vías del piernas largas. Por desgracia, Magnus no contaba con el capital suficiente como para emprender la obra de remodelación, por lo que se vio obligado a abandonar su proyecto.

En esta animación puede verse un modelo 3D del Pioneer de Magnus Volk.

ROBADO DE TECOB.

DONDE ESTAMOS SEGÚN EL UNIVERSO?

La minúscula huella humana en la Vía Láctea

Hace más o menos un siglo que la humanidad comenzó a emplear las ondas de radio de forma masiva para comunicarse. Así, puede decirse que hace ya una centuria que venimos gritando al universo que existimos, pues una burbuja de emisiones de radio se está expandiendo desde este pequeño punto azul que es la Tierra a la velocidad de la luz. Puede parecer mucho, pero visto de forma adecuada queda claro que esa huella es minúscula, por no decir que ridícula. Puede que haya por ahí civilizaciones extraterrestres a la escucha, pero mucho me temo que nuestra huella es todavía demasiado pobre como para llamar la atención de nadie. Esto es lo que pensó Adam Grossman a la hora de crear este mapa que, partiendo de una imagen ideal de la Vía Láctea con sus 100.000 años luz de diámetro medio, nos enseñacómo se ve una burbuja de cien años luz de radio, con nuestro mundo en el centro. Sí, ese pequeño punto resaltado es nuestra burbuja de radio.

JUGANDO A SER DIOSES.

El Gran Acelerador de Hadrones podría abrir una puerta a otra dimensión.

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¿Una teoría absurda?

El enorme acelerador de partículas construido entre Francia y Suiza podría abrir una puerta a otra dimensión desde la que “algo” podría acceder a nuestro mundo. Esta es la, por el momento, última posibilidad apuntada por un científico sobre lo que puede provocar esta maravilla tecnológica del siglo XXI.

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Sergio Bertolucci, director de Investigación e Informática Científica del CERN, organismo que ha construido el Gran Acelerador de Hadrones, cree que este ingenio podría abrir, aunque fuese durante unos instantes, una puerta a otra dimensión, a otro universo, y que algo podría pasar a través de ella hasta nuestro mundo. “Desde esa puerta podría llegarnos algo, o nosotros podríamos enviarlo”, dijo el científico, un reconocido físico teórico. Estas palabras son lo suficientemente ambiguas como para que se haya generado una polémica a propósito de sus diferentes interpretaciones. ¿Se podría hablar de un contacto con otra dimensión, de un universo paralelo tal vez?

El Gran Acelerador de Hadrones es una enorme y compleja instalación construida bajo tierra entre las fronteras de Francia y Suiza destinada a reproducir en la Tierra enormes descargas de energía parecidas a las que se produjeron en los orígenes del Universo, para conocer mejor de qué está hecha la materia. Una máquina que está siendo motivo de curiosas hipótesis desde que se planteó su funcionamiento: desde pensar que podría provocar la aparición de un agujero negro que engulliría a la Tierra a deducir que su entrada en funcionamiento estaba siendo saboteada desde el futuro.

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La hipótesis de que la energía desarrollada puede permitir la apertura de un puente entre otra dimensión y la nuestra no supone ningún peligro para nosotros, ni para la estabilidad de nuestro Universo, se apresuró a matizar el científico, que destacó que la posibilidad de poder comprobar la existencia de nuevas dimensiones podría tener un papel fundamental en nuestro conocimiento del Universo.

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FENÓMENOS INEXPLICABLES

Lo que los científicos creen que podría pasar es que se apreciarán fenómenos inexplicables según nuestra forma de entender el Universo, de forma similar a lo que ocurriría en un universo de dos dimensiones, como un plano, si irrumpiera en él algo de tres dimensiones, como un cubo.

La posible apertura de esta puerta entre dimensiones sería muy breve, y se cerraría de forma espontánea después, asegura el investigador, que no cree que por el momento ese descubrimiento tenga una utilidad práctica.

Esta polémica ha coincidido con la entrada en funcionamiento, aunque con pruebas de reducida energía, del Gran Acelerador de Hadrones, un suceso que ya ha sido visto por algunos como la causa que se encuentra detrás de una serie de extraño fenómenos que han tenido lugar en el otro lado del planeta, en Sudamérica, como una serie de apagones masivos en Brasil, el 10 de noviembre, o unos terremotos en Chile y Bolivia, solo tres días después de que parasen las primeras pruebas con este acelerador de partículas.

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La posibilidad de entrar en contacto con otra dimensión significa explorar un territorio ignoto en el que podrían ocurrir muchas cosas. ¿Es posible entrar en contacto con una dimensión habitada por extraños seres? ¿Se trataría tal vez de una versión alternativa de nuestro mundo en la que, por ejemplo, los dinosaurios no se habrían extinguido y habrían desarrollado una avanzada civilización, o donde la ciencia de los antiguos griegos habría seguido desarrollándose sin pasar por los mil años de estancamiento de la Edad Media?

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